Um misterioso planeta do nosso sistema solar
Quíron – Quíron (em grego: Χείρων, transliterado Kheíron, “mão”, na mitologia grega, era um centauro, considerado superior por seus próprios pais. Ao contrário do resto dos centauros que, como os sátiros, eram notórios por serem bebedores contumazes e indisciplinados, delinquentes sem cultura e propensos à violência quando ébrios, Quíron era inteligente, civilizado e bondoso, e célebre por seu conhecimento e habilidade com a medicina.
(fonte wikipédia)
O Telescópio James Webb explora Quíron, um objeto com pistas sobre o início do Sistema Solar
“Nada que vimos antes”, descreveram os astrônomos 2060 Chiron, que tem características tanto de cometas quanto de asteróides. O que a descoberta implica?
O Telescópio Espacial James Webb mirou uma estranha rocha espacial que se esconde entre Júpiter e Netuno e que gerou um mistério para os astrônomos que a operam.
O incomum “centauro”, chamado 2060 Chiron , tem características tanto de cometas quanto de asteróides, dizem os especialistas.
Os cientistas que observaram o objeto híbrido detectaram dióxido de carbono e monóxido de carbono congelados em seu núcleo gelado, bem como dióxido de carbono e metano na nuvem de gás circundante.
As descobertas poderão ajudar os cientistas a compreender melhor os cometas e os centauros (assim chamados porque têm propriedades tanto de asteróides como de cometas) e poderão oferecer um vislumbre das condições no início do Sistema Solar.
Quíron foi descoberto em 1977 e orbita o Sol aproximadamente uma vez a cada 50 anos , circulando a região entre Júpiter e Netuno. No novo estudo, publicado em 18 de dezembro na revista Astronomy and Astrophysics , os pesquisadores descreveram a observação do centauro em 12 de julho de 2023 a uma distância superior a 18 vezes a distância entre a Terra e o Sol.
Os pesquisadores encontraram gases dióxido de carbono e metano em Quíron, mais precisamente na nuvem de gás e poeira que envolve seu núcleo, chamada coma.
Embora estudos anteriores também tenham detectado gás monóxido de carbono no coma, as novas observações do JWST encontraram monóxido de carbono apenas na sua forma congelada na superfície de Quíron.
Esta descoberta e estudo ampliado sugerem um cenário complexo de emissões de gases de diferentes depósitos em Quíron, escreveram os pesquisadores no estudo.
Em geral, o monóxido de carbono é mais volátil e, portanto, tem maior probabilidade de sublimar do que o CO2, ou de se transformar diretamente de um sólido na superfície em um gás liberado.
“Esses resultados são diferentes de tudo que vimos antes”, disse o coautor do estudo Charles Schambeau, cientista planetário da Universidade da Flórida Central (UCF), em um comunicado.
Ele acrescentou: “ Detetar comas de gás em torno de objetos tão distantes do Sol como Quíron é um grande desafio, mas o JWST tornou-o acessível.
“Estas detecções melhoram a nossa compreensão da composição interior de Quíron e como esse material produz os comportamentos únicos que observamos em Quíron.”
Os astrônomos também detectaram gelo de água e moléculas leves contendo carbono, como etano e propano, pela primeira vez em um centauro. “Quíron poderia ter captado moléculas mais simples, como dióxido de carbono e água deixadas pela nebulosa que formou nosso Sistema Solar”, disse a coautora do estudo Noemi Pinilla-Alonso, cientista planetária da UCF e da Universidade de Oviedo, na Espanha, no declaração.
E acrescentou: “Todos os pequenos corpos do Sistema Solar contam-nos como era no passado, um período de tempo que já não podemos realmente observar”, explica num comunicado de imprensa. “ Os centauros activos dizem-nos muito. mais. “Eles estão passando por transformações impulsionadas pelo calor do Sol e nos oferecem uma oportunidade única de aprender sobre suas camadas superficiais e subterrâneas.”
Objetos como Quíron não mudaram muito desde a formação do Sistema Solar, disse ele, portanto, observar como eles interagem em Quíron poderia ajudar os cientistas a compreender melhor o início da nossa vizinhança cósmica. Enquanto isso, moléculas como o etano e o propano provavelmente se formaram quando a luz atingiu a superfície e reagiu com o metano e o gelo de água ali existente.
Para compreender completamente a composição do núcleo e da coma, e como eles mudam durante a órbita de Quíron, serão necessários dados adicionais, disseram os cientistas.
“Vamos continuar com Quíron. Ele chegará mais perto de nós e se pudermos estudá-lo a distâncias mais próximas e obter melhores leituras sobre as quantidades e a natureza dos gelos, silicatos e compostos orgânicos, seremos capazes de compreender melhor como as variações sazonais na insolação e os diferentes padrões de iluminação podem afetar seu comportamento e sua reserva de gelo”, observou Pinilla-Alonso no comunicado.
Até agora, sabe-se que Quíron é único na sua classe , uma vez que foram observados tanto o gelo na sua superfície como os gases na sua esteira, ou coma.
O curioso, que exigirá mais dados para continuar estudando este tipo de objetos, é que eles estão muito longe do Sol. Por um lado, os asteróides não apresentam esta atividade porque não possuem gelo. E por outro lado, os cometas apresentam atividade semelhante à dos centauros, mas normalmente são registados mais perto do Sol, por isso têm caudas mais densas.
“Sabemos que ele foi expulso da população do objeto transnetuniano (TNO) e que atualmente transita apenas pela região dos planetas gigantes, onde não permanecerá por muito tempo. Dentro de aproximadamente um milhão de anos, centauros como Quíron podem terminar as suas vidas como cometas da família de Júpiter ou regressar à região do TNO,” concluiu Pinilla-Alonso.
