Muito se fala do Planeta X, Nibiru e tantos outros nomes, além de citações milenares em escrituras.
Temos uma boa ideia do que está à espreita em nosso sistema solar e sabemos que não há planetas do tamanho de Marte ou anãs marrons entre Júpiter e Saturno. Qualquer coisa que seja grande e próxima o suficiente do Sol pode ser facilmente vista. Mas podemos descartar a existência de corpos celestes menores e mais distantes, como o hipotético Planeta Nove?
Este tópico foi de particular importância em uma época em que o poder dos telescópios era bastante limitado. No entanto, os telescópios modernos descobriram apenas objetos do tamanho de asteroides, conforme postado pelo Segnidalcielo.
Mas as órbitas desses objetos pareciam estranhamente agrupadas, como se estivessem puxando o objeto maior. Se isso for verdade, o Planeta 9 teria cerca de cinco vezes a massa da Terra e estaria a centenas de milhares de unidades astronômicas de distância. Em outras palavras, seria pequeno e distante o suficiente para ser facilmente visto com um telescópio.
Para procurar o nono planeta, uma equipe de cientistas usou dois telescópios infravermelhos.
Observatório Orbital Infravermelho IRAS (Satélite Astronômico Infravermelho) e Telescópio Espacial AKARI.
As duas medições foram feitas com mais de 20 anos de diferença, dando a cada planeta hipotético tempo suficiente para viajar para partes ligeiramente diferentes do céu. Os cientistas especularam que os planetas distantes estavam todos próximos o suficiente do plano equatorial, então verificaram os dados para encontrar planetas em potencial.
Surpreendentemente, encontramos mais de 500 candidatos. A julgar pela distribuição de energia de seus espectros, a maioria deles estava a distâncias inferiores a 1000 UA.
Os cientistas examinaram manualmente as assinaturas infravermelhas e não encontraram nenhuma suficientemente convincente. A maioria dos objetos tendia a estar dentro ou perto de névoas de fluxo fracamente integradas, também chamadas de nuvens cirros.
Estas são nuvens difusas de gás interestelar que não são facilmente visíveis em comprimentos de onda visíveis, mas emitem radiação infravermelha.
Os cientistas concluíram que esses candidatos são ecos nebulares, não planetas. O estudo descarta em grande parte a possibilidade de um nono planeta… mas sabemos da possibilidade.
Será que nos revelariam?
