Você sabe o que é um Axolote, a famosa salamandra mexicana? Ele é um animal exótico encontrado apenas em sua terra natal. Ficou curioso? Então, venha com a gente e conheça tudo sobre o Axolote (Ambystoma mexicanum), um dos animais mais populares da América do Norte. Confira!
O que é um Axolote?
O que é um Axolote? Essa é uma pergunta comum para quem entra em contato com esse animal pela primeira vez. Por possuir brânquias e barbatana na cauda, a primeira reação é associá-lo a um peixe. Porém, a verdade é que o Axolote é um anfíbio, pois pode viver tanto dentro como fora da água.
A salamandra axolotl, outro nome que ele costuma receber, tem como principal característica a aparência semelhante a um lagarto. Além disso, ele é considerado um animal neotênico, ou seja, aquele que mantém a sua forma larval por toda a vida.
Por que a Axolote tem esse nome?
Tão exótico quanto suas características, é a origem ancestral do nome Axolote. Ele foi batizado em homenagem a um antigo deus asteca chamado Xolotl, conhecido pelo poder de manipular o fogo e a luz.
De acordo com a lenda mexicana, a salamandra encontrada no Lago Xochimilco, na Cidade do México, capital do país, seria a reencarnação desse personagem mitológico. A entidade era descrita como um homem com a cabeça monstruosa, semelhante a esta salamandra, que fugiu para a água na hora de realizar um sacrifício.
Embora ele seja considerado um “monstro aquático”, a salamandra Axolot se tornou Patrimônio Mundial pela Unesco e hoje é o símbolo da capital mexicana. O que mostra a sua importância para a cultura local.
Principais características da Axolote
A principal característica da Axolote é a ausência da tireoide rudimentar. Por causa disso, ela não consegue produzir a quantidade necessária de hormônios para um desenvolvimento completo, o que a torna uma espécie única de salamandra.
Por não conseguir crescer em sua plenitude, a salamandra Axolot mede, aproximadamente, 20cm, apesar da estimativa ser chegar até os 45cm. Os seus olhos são pequenos e sem pálpebras. Além disso, elas possuem brânquias externas e barbatanas caudais que vão do final da cabeça até a cauda.Um fato curioso sobre a genética do Axolote é que seu organismo pode se adaptar de acordo com o ambiente onde vive. Por exemplo, os animais que vivem dentro da água possuem uma cauda bem desenvolvida. Por outro lado, os Axolot da terra, normalmente não desenvolvem esse órgão.
Axolote: um mistério para a ciência
Você sabia que a Axolote é uma salamandra que desperta a curiosidade de cientistas do mundo todo? É verdade! E o motivo disso é a sua habilidade de se regenerar sem deixar marcas, o que torna o seu DNA um verdadeiro mistério.
A salamandra Axolotl possui a incrível capacidade de regenerar partes do tecido de sua pele sem deixar qualquer marca ou cicatriz. E não é só isso! Se houver necessidade, o animal pode reconstituir até membros inteiros e suas estruturas musculares, nervosas e sanguíneas.
Entretanto, o que tem chamado mais a atenção é a capacidade de reconstruir a medula espinhal em caso de lesões e reparar metade de seu coração ou cérebro. Conseguir entender como funciona o processo pode contribuir, no futuro, com avanços significativos relacionados à medicina em humanos.
Por que os Axolotes estão em extinção?
O que torna os Axolotes uma espécie ameaçada de extinção é uma combinação de fatores que degrada o seu habitat natural, o lago Xochimilco. Os grandes vilões são a introdução de espécies predatórias como tilápias e carpas, a caça e a poluição da água.
De acordo com o último levantamento, divulgado em 2008, a população da salamandra Axolote estava restrita a apenas 100 indivíduos. A queda é vertiginosa, se comparada com a população de 6 mil anfíbios que habitava o lago em 1998.
Ainda é possível encontrar um Axolote?
Sim! Se você ficou com vontade de conhecer essa pequena salamandra, há duas opções. A primeira delas é fazer uma visita ao Zoológico de São Paulo. Lá o visitante encontrará um espaço dedicado ao Axolote.
A outra opção é viajar até a cidade de Chignahuapan, no México. Ela abriga um local conhecido como Casa del Axolote, onde aproximadamente 20 animais são bem cuidados e podem ser vistos de perto por quem visitar o local.
Além da vida real, é possível encontrar um Axolote no mundo virtual, na pintura e na literatura. A salamandra é um animal que fez muito sucesso no jogo ‘Minecraft’. A Mojang Studios, desenvolvedora do game, inseriu o Axolotl em seu universo para ajudar na conscientização sobre a preservação da espécie, como já havia feito com pandas a abelhas.
Em sua terra natal, os Axolotes foram retratados nos versos do poeta Octavio Paz e nos murais do pintor Diego Rivera, dois expoentes das artes mexicanas. Em nossa vizinha Argentina, a salamandra serviu de inspiração para um dos contos mais famosos do escritor Júlio Cortázar.
É permitido ter um Axolote no Brasil?
Infelizmente, não é possível ter os delicados Axolotes no Brasil como animal de estimação, uma vez que a sua criação em cativeiro não é autorizada pelo Ibama. Mesmo para quem mora no México e deseja ser tutor de uma salamandra axolote, precisa de uma autorização especial e ter o seu viveiro credenciado pela Secretaria de Meio Ambiente mexicano.
Saiba como cuidar de uma Axolote de estimação
Após conseguir vencer a burocracia e ter autorização para ter um Axolote de estimação, o tutor precisa se atentar aos cuidados com o bem-estar do pet. Conheça o que é preciso para criar uma salamandra Axolotl corretamente.
Água e filtragem
O Axolote tem preferência por águas calmas, bem oxigenadas e limpas. Lembre-se, devido à sua formação, esses animais são extremamente sensíveis a fluxos de água médios e fortes. Por isso, o seu aquário precisa ter um bom sistema de filtragem, para não criar nenhum tipo de correnteza.
Para completar, o tutor de um Axolotl deve investir também em higienizar o aquário. Isso se deve por causa da alta concentração de amônia em águas com pH mais alcalino. Essa substância é tóxica para a salamandra mexicana.
Temperatura
Já em relação à faixa de pH, os axolotes podem ser mais tolerantes, suportando a média entre 6.5 e 8.0. Apesar disso, o recomendado é de 7.4 a 7.6., sendo ideal que a temperatura da água esteja entre 16°C e 20°C.
Como é o comportamento do Axolote?
Quanto falamos sobre o comportamento do axolote, é possível traçar um paralelo com os peixes Betta. Isso porque, assim como essa espécie de peixe, a salamandra mexicana é extremamente territorialista, inclusive chegando a morder e atacar os seus companheiros de aquário. Além disso, suas brânquias são bastante atrativas para os peixes, que podem tentar pegá-las.
O que um axolote come?
Quanto à dieta, a salamandra Axolotl gosta de girinos, insetos, crustáceos e pequenas minhocas. Os alimentos devem ser macios e de tamanho suficiente para serem engolidos inteiros, afinal, o animal não possui dentes.
Com os cuidados corretos, a expectativa de vida do axolote pode chegar até 15 anos, o que o torna um ótimo companheiro por muito tempo.
COBASI
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