A Caverna Theopetra é um sítio arqueológico localizado em Meteora, na região central grega da Tessália. Como resultado de escavações arqueológicas que foram realizadas ao longo dos anos, foi revelado que a Caverna Theopetra foi ocupada por seres humanos já há 130.000 anos. Além disso, evidências de habitação humana na Caverna Theopetra podem ser rastreadas sem interrupção desde o Paleolítico Médio até o final do período Neolítico. Isso é significativo, pois permite que os arqueólogos tenham uma melhor compreensão do período pré-histórico na Grécia, como conta o site Ancient Origins.
A caverna está localizada nas encostas de uma colina de calcário com vista para a vila de Theopetra. ( CC BY-SA 4.0 )
Ocupação da Caverna Theopetra
A Gruta de Theopetra está situada na encosta nordeste de uma colina de calcário, cerca de 100 m (330 pés acima de um vale. A caverna tem vista para a pequena aldeia de Theopetra, e o rio Lethaios, um afluente do rio Pineios, flui nas proximidades. geólogos, a colina calcária formou-se entre 137 e 65 milhões de anos atrás, o que corresponde ao período Cretáceo Superior. Com base nas evidências arqueológicas, os seres humanos só começaram a ocupar a caverna durante o Paleolítico Médio, ou seja, cerca de 130.000 anos atrás. A caverna em si tem sido descrita como tendo uma forma aproximadamente quadrilateral com pequenos nichos em sua periferia e cobre uma área de cerca de 500 metros quadrados (5380 pés quadrados). a caverna.
O interior da caverna Theopetra. Imagem: Meteora.com .
Começa a investigação
A escavação arqueológica da Caverna Theopetra começou em 1987 e continuou até 2007. Este projeto foi dirigido pela Dra. Nina Kyparissi-Apostolika, que atuou como chefe do Ephorate of Paleoanthropology and Speleography quando as escavações estavam sendo realizadas. Pode-se mencionar que, quando os trabalhos arqueológicos foram realizados pela primeira vez, a Caverna Theopetra estava sendo usada pelos pastores locais como abrigo temporário no qual guardavam seus rebanhos. Pode-se acrescentar que a Gruta de Teópetra foi a primeira caverna da Tessália a ter sido escavada arqueologicamente, e também a única na Grécia a ter uma sequência contínua de depósitos desde o Paleolítico Médio até o final do período Neolítico. Isso é significativo,
As escavações na caverna Theopetra começaram em 1987 sob a direção de N. Kyparissi-Apostolika. ( CC BY-NC-ND 2.0 )
Várias descobertas interessantes foram feitas através do estudo arqueológico da Caverna Theopetra. Uma delas, por exemplo, diz respeito ao clima da região quando a caverna estava sendo ocupada. Ao realizar análises micromorfológicas nas amostras de sedimento coletadas de cada camada arqueológica, os arqueólogos puderam determinar que houve períodos de calor e frio durante a ocupação da caverna. Como resultado dessas mudanças no clima, a população da caverna também flutuou de acordo.
A parede mais antiga do mundo
Outro achado fascinante da Caverna Theopetra são os restos de uma parede de pedra que uma vez fechou parcialmente a entrada da caverna. Esses restos foram descobertos em 2010 e, usando um método relativamente novo de datação conhecido como Luminescência Opticamente Estimulada, os cientistas conseguiram datar essa parede de cerca de 23.000 anos. A idade dessa parede, que coincide com a última era glacial, levou os pesquisadores a sugerir que a parede foi construída pelos habitantes da caverna para protegê-los do frio lá fora. Alegou-se que esta é a mais antiga estrutura feita pelo homem conhecida na Grécia, e possivelmente até no mundo.
A parede em Theopetra – possivelmente a mais antiga estrutura artificial existente. (Imagem: Visite Meteora )
Um ano antes dessa incrível descoberta, foi anunciado que uma trilha de pelo menos três pegadas de hominídeos impressas no chão de terra macia da caverna havia sido descoberta. Com base na forma e tamanho das pegadas, especulou-se que elas foram feitas por várias crianças neandertais, com idades entre dois e quatro anos, que viveram na caverna durante o período paleolítico médio.
Em 2009, a Caverna Theopetra foi oficialmente aberta ao público, embora tenha sido fechada temporariamente um ano depois, pois os restos do muro de pedra foram descobertos naquele ano. Embora o sítio arqueológico tenha sido reaberto posteriormente, foi novamente fechado em 2016, e assim permanece por razões de segurança, ou seja, o risco de ocorrência de deslizamentos de terra.
