O Shigir Idol, considerado a escultura de madeira mais antiga do mundo, está em exibição no Museu Regional de Lore Local de Sverdlovsk, na Rússia.
Um ídolo de madeira em forma humana decorado com um rosto humano misterioso e considerado o mais antigo de seu tipo já descoberto pode remontar ainda mais no tempo, dizem os pesquisadores.
Muitas vezes chamado de Ídolo de Shigir em homenagem ao pântano de turfa de Shigir, onde foi encontrado nos Montes Urais, na Rússia, em 1890, a escultura pode ter sido criada há 12.100 anos, dizem os cientistas. Anteriormente, os mesmos cientistas estimaram que o ídolo foi feito há cerca de 11.500 anos, relataram em 2018 na revista Antiquity .
Isso é velho. Para referência, esse ídolo já estaria por perto para “testemunhar” o evento de extinção do Quaternário há cerca de 10.000 anos, quando a megafauna da era do gelo, como os rinocerontes lanudos, foi extinta. Alguns outros pontos de comparação: Stonehenge foi construído há cerca de 5.000 anos, e a Grande Pirâmide de Gizé foi construída há mais de 4.500 anos.
Quando esculpido, o ídolo teria cerca de 5,3 metros de altura, com motivos geométricos e vários rostos humanos esculpidos nele. A data torna o ídolo “a escultura monumental de madeira mais antiga do mundo”, escreveu uma equipe de pesquisadores liderada por Thomas Terberger, arqueólogo da Agência Estatal de Serviço de Patrimônio da Baixa Saxônia, na Alemanha, na revista Quaternary International . O ídolo de 5,3 metros de altura é decorado com motivos geométricos e vários rostos humanos.
O ídolo
Para obter a idade revisada, a equipe reanalisou as datas de radiocarbono publicadas no artigo da Antiguidade de 2018. As amostras publicadas nesse artigo variaram de 12.500 anos atrás a 8.600 anos atrás. Todas as amostras juntas produziram uma idade média de cerca de 11.500 anos.
Ao examinar a superfície do ídolo, a equipe descobriu que a cera foi usada para repará-lo e reconstruí-lo nos últimos 120 anos e que o pigmento de madeira foi usado na década de 1990 para ajudar nos reparos. A datação por radiocarbono depende da proporção de certos isótopos radioativos de carbono que decaem em taxas conhecidas. A equipe acha que o uso de cera e pigmentos de madeira nos tratamentos teria impactado as datas de radiocarbono de algumas das amostras, fazendo com que o ídolo parecesse mais jovem do que realmente era.
A equipe usou apenas as amostras que estavam mais distantes da superfície externa do ídolo.
“Concluímos que as amostras da parte mais interna não foram afetadas pelo tratamento da escultura e que esses resultados são os mais confiáveis”, disse Terberger à Live Science.
Usando apenas as amostras mais internas, a equipe datou a madeira do ídolo em 12.250 anos atrás. Eles então compensaram o fato de que a madeira vem do coração de uma árvore – uma seção de árvore que teria morrido muito antes de a árvore ser cortada e usada para fazer o ídolo. Esta etapa é importante porque a datação por carbono determina quando o material orgânico (do qual um artefato é feito) morreu.
“Por se tratar de uma amostra da parte central do tronco, a derrubada da árvore pode ser datada em cerca de 150 anos depois. Com esse pano de fundo, pode-se sugerir que a escultura seja [por volta] de 10.100 aC”, a equipe escreveu.
A data é apoiada por uma análise da arte do ídolo. Os motivos geométricos da estátua foram encontrados em outros artefatos que datam de cerca de 12.100 anos. “Os padrões geométricos do [ídolo], como linhas simples e ornamentos em ziguezague, são elementos comuns da decoração do Paleolítico Superior e do Mesolítico Inferior”, escreveu a equipe.
