Um novo estudo afirma que algumas das pinturas rupestres mais antigas do mundo revelam que os povos antigos tinham um conhecimento relativamente avançado de astronomia. De acordo com a nova análise, algumas das pinturas não são simplesmente representações de animais selvagens, como se pensava anteriormente. Em vez disso, os símbolos de animais representam constelações de estrelas no céu noturno e são usados para representar datas e marcar eventos, como colisões de cometas.
Pesquisadores das Universidades de Edimburgo e Kent estudaram detalhes da arte paleolítica e neolítica com símbolos de animais em locais na Turquia, Espanha, França e Alemanha. Eles descobriram que todos os sites usavam o mesmo método de manutenção de datas baseado em astronomia sofisticada, embora a arte estivesse separada no tempo por dezenas de milhares de anos. A equipe confirmou suas descobertas comparando a idade de muitos exemplos de arte nas cavernas – conhecidos por datar quimicamente as tintas usadas – com as posições das estrelas em tempos antigos, conforme previsto por software sofisticado.
De acordo com o estudo, publicado em 2 de novembro de 2018 no Athens Journal of History , as pinturas rupestres sugerem que, talvez já em 40.000 anos, os humanos mantiveram o controle do tempo usando o conhecimento de como a posição das estrelas muda lentamente ao longo milhares de anos.
Por exemplo, as descobertas sugerem que os povos antigos entenderam um efeito causado pela mudança gradual do eixo de rotação da Terra. A descoberta desse fenômeno, chamado de precessão dos equinócios – movimento dos equinócios ao longo da eclíptica (o plano da órbita da Terra) – foi anteriormente creditada aos gregos antigos.
As descobertas indicam que as percepções astronômicas dos povos antigos eram muito maiores do que se acreditava anteriormente. Seu conhecimento pode ter ajudado a navegação em mar aberto, dizem os pesquisadores, com implicações para a nossa compreensão da migração humana pré-histórica.
Martin Sweatman, da Escola de Engenharia da Universidade de Edimburgo, liderou o estudo, disse Sweatman em um comunicado :
As primeiras artes nas cavernas mostram que as pessoas tinham um conhecimento avançado do céu noturno na última idade do gelo. Intelectualmente, eles dificilmente eram diferentes de nós hoje.
Pilar 43, Recinto D, também conhecido como Pedra do Abutre de Göbekli Tepe. Imagem de Martin B. Sweatman e Dimitrios Tsikritsis .
Os pesquisadores reinterpretaram as descobertas anteriores de um estudo de esculturas de pedra em um desses locais – Göbekli Tepe na Turquia moderna – que é interpretado como um memorial a um ataque de cometa devastador por volta de 11.000 a.C. idade conhecida como o período Dryas mais jovem.
