Quando o primeiro sinal de vida inteligente nos visitar do espaço, não será um disco gigante pairando sobre Nova York. Mais provavelmente, será o lixo de uma civilização alienígena.
Avi Loeb, o presidente do Departamento de Astronomia de Harvard, acredita que já encontrou parte desse lixo.
Em seu próximo livro, ” Extraterrestre: O Primeiro Sinal de Vida Inteligente Além da Terra ” (Houghton Mifflin Harcourt), publicado em 26 de janeiro, o professor apresenta um caso convincente de por que um objeto que recentemente vagou pelo nosso sistema solar não era apenas outro rock, mas na verdade um pedaço de tecnologia alienígena.
O objeto em questão viajou em direção ao nosso sistema solar da direção de Vega, uma estrela próxima a 25 anos-luz de distância, e interceptou o plano orbital do nosso sistema solar em 6 de setembro de 2017.
Quando o primeiro sinal de vida inteligente nos visitar do espaço, não será um disco gigante pairando sobre Nova York. Mais provavelmente, será o lixo de uma civilização alienígena.
Avi Loeb, o presidente do Departamento de Astronomia de Harvard, acredita que já encontrou parte desse lixo.
Em seu próximo livro, ” Extraterrestre: O Primeiro Sinal de Vida Inteligente Além da Terra ” (Houghton Mifflin Harcourt), publicado em 26 de janeiro, o professor apresenta um caso convincente de por que um objeto que recentemente vagou pelo nosso sistema solar não era apenas outro rock, mas na verdade um pedaço de tecnologia alienígena.
O objeto em questão viajou em direção ao nosso sistema solar da direção de Vega, uma estrela próxima a 25 anos-luz de distância, e interceptou o plano orbital do nosso sistema solar em 6 de setembro de 2017.
Em 9 de setembro, sua trajetória o aproximou do sol. No final de setembro, explodiu a cerca de 58.900 milhas por hora além da distância orbital de Vênus, e então, em 7 de outubro, passou pela Terra antes de “se mover rapidamente em direção à constelação de Pégaso e a escuridão além”, Loeb escreve no livro.
O objeto foi localizado pela primeira vez por um observatório no Havaí contendo o Telescópio de Levantamento Panorâmico e o Sistema de Resposta Rápida (Pan-STARRS) – o telescópio de mais alta definição da Terra.
O objeto espacial foi apelidado de ‘Oumuamua (pronuncia-se “oh moo ah moo ah”), que significa – aproximadamente – “batedor” em havaiano.
No que diz respeito aos viajantes espaciais, era relativamente pequeno, com cerca de 100 metros de comprimento, mas era um grande negócio para a comunidade científica.
Para começar, foi o primeiro objeto interestelar já detectado dentro de nosso sistema solar. A julgar pela trajetória do objeto, os astrônomos concluíram que ele não era limitado pela gravidade do Sol – o que sugeria que ele estava apenas viajando.
Nenhuma foto nítida pôde ser tirada, mas os astrônomos foram capazes de treinar seus telescópios no objeto por 11 dias, coletando resmas de outros dados.
No início, os cientistas pensaram que era um cometa comum. Mas Loeb disse que essa suposição corria o risco de permitir que “o familiar defina o que podemos descobrir”.
“O que aconteceria se um homem das cavernas visse um telefone celular?” ele perguntou. “Ele viu pedras durante toda a sua vida e teria pensado que era apenas uma pedra brilhante.”
Loeb logo abriu sua mente para outra possibilidade: não era um cometa, mas tecnologia descartada de uma civilização alienígena.
Uma série de propriedades incomuns sobre o objeto ajudaram Loeb a chegar a essa conclusão.
Primeiro foram as dimensões de ‘Oumuamua.
Os astrônomos observaram a forma como o objeto refletia a luz solar. Seu brilho variava dez vezes a cada oito horas, sugerindo que foi o tempo que levou para completar uma rotação completa.
Os cientistas concluíram que o objeto era pelo menos cinco a dez vezes maior do que largo – mais ou menos como o formato de um charuto.
Nenhum corpo espacial de ocorrência natural que já vimos se parecia com ele – ou mesmo próximo.
“Isso tornaria a geometria de ‘Oumuamua mais extrema em pelo menos algumas vezes na relação de aspecto – ou entre sua largura e sua altura – do que os asteróides ou cometas mais extremos que já vimos”, Loeb escreve em seu livro.
Além do mais, ‘Oumuamua era excepcionalmente brilhante. Era pelo menos “dez vezes mais reflexivo do que os asteróides ou cometas típicos do sistema solar [pedregoso]”, escreve o autor.
Ele compara sua superfície à de um metal brilhante.
Mas a anomalia que realmente empurrou Loeb em direção a sua hipótese de ET foi a maneira como ‘Oumuamua se moveu.
“O excesso se afasta do sol – foi isso que quebrou as costas do camelo”, disse ele.
Usando a física, os cientistas podem calcular o caminho exato que um objeto deve seguir e a velocidade com que deve viajar devido à força gravitacional exercida pelo sol. A atração do sol acelera um objeto maciçamente conforme ele se aproxima e, em seguida, chuta-o para o outro lado, apenas para que o objeto diminua consideravelmente à medida que se distancia.
