Ainda havia dúvidas sobre a origem do material usado para a construção das pirâmides, assim como os inúmeros mistérios que assolam essa magnífica edificação.
Cerca de 1.500 anos atrás, os construtores maias criaram uma pirâmide maciça de rocha que foi ejetada por um vulcão, em uma erupção que foi tão poderosa que gelou o planeta, descobriram cientistas recentemente.
Por volta de 539 DC, no que hoje é San Andrés, El Salvador, a caldeira Ilopango entrou em erupção no que foi o maior evento vulcânico na América Central nos últimos 10.000 anos. Conhecida como erupção Tierra Blanca Joven (TBJ), o vulcão produziu fluxos de lava que se estendeu por dezenas de quilômetros e expeliu tantas cinzas na atmosfera sobre a América Central que o clima esfriou no hemisfério norte, relataram pesquisadores anteriormente.
Por causa do poder destrutivo do vulcão, os cientistas pensaram que muitos dos assentamentos maias da região foram abandonados, possivelmente por séculos. Mas em uma análise recente de uma pirâmide maia conhecida como estrutura Campana, Akira Ichikawa, arqueólogo mesoamericano e pós-doutorado associado do Departamento de Antropologia da Universidade de Colorado Boulder (UCB), descobriu que as pessoas voltaram à região muito mais cedo, construindo o monumento apenas décadas após a erupção, como nos conta o site Live Science.
Uma nova análise da pirâmide, localizada a cerca de 25 milhas (40 quilômetros) do vulcão no Vale Zapotitán, também revelou que os construtores maias misturaram blocos de pedra cortada e terra com blocos esculpidos em tephra – rocha ejetada por um vulcão. Esta é a primeira evidência de que material ejetado vulcânico foi usado na construção de uma pirâmide maia e pode refletir o significado espiritual dos vulcões na cultura maia, disse Ichikawa.
Os estudiosos têm debatido a data da erupção TBJ por décadas, com alguns argumentando que o vulcão entrou em erupção muito antes, entre 270 e 400 dC, escreveu Ichikawa no novo estudo, publicado em 21 de setembro no jornal Antiquity . No entanto, a recente datação por radiocarbono (comparando proporções de isótopos de carbono radioativo ) em troncos de árvores de El Salvador sugeriu que 539 DC era uma estimativa mais precisa, disse Ichikawa.
A pirâmide Campana fica no topo de uma plataforma que mede quase 20 pés (6 metros) de altura, 262 pés (80 m) de comprimento e 180 pés (55 m) de largura, e a pirâmide em si tem cerca de 43 pés (13 m) de altura. A plataforma também inclui quatro terraços e uma ampla escadaria central. Foi o primeiro edifício público erguido no vale de San Andrés após a erupção do TBJ, que teria enterrado grande parte do vale sob quase 2 pés (0,5 m) de cinzas, de acordo com o estudo.
Ichikawa calculou a idade da estrutura usando amostras de carbono retiradas de diferentes materiais de construção na pirâmide, datando-os entre 545 DC e 570 DC. Isso sugeriu que as pessoas voltaram ao local e começaram a construção da pirâmide muito antes do esperado, possivelmente dentro de cinco anos da erupção do TBJ, disse Ichikawa.
A quantidade de tefra na pirâmide também foi surpreendente, disse ele ao Live Science por e-mail. Cerca de uma década atrás, o arqueólogo da UCB e professor Payson Sheets detectou tefra em uma “sacbe” maia ou “estrada branca” – uma via elevada – no local Joya de Cerén. Também localizada em El Salvador, a comunidade agrícola pré-hispânica de Cerén foi soterrada em uma erupção vulcânica por volta de 600 DC e é conhecida como a ” Pompéia das Américas”, explicou Ichikawa.
No entanto, Campana é o primeiro monumento maia conhecido a incluir a tefra como material de construção. No sacbe de Cerén, a tephra de cinza branca “pode ter sido percebida como tendo um significado religioso ou cosmológico poderoso” por causa de sua origem vulcânica, e a tephra pode ter tido uma importância semelhante na pirâmide de Campana, de acordo com o estudo.
Desastres climáticos e ambientais, como erupções vulcânicas, costumam estar ligados ao colapso ou declínio de civilizações antigas; no Egito ptolomaico (305 aC a 30 aC), um vulcão pode ter condenado uma antiga dinastia e, quando um vulcão do Alasca entrou em erupção em 43 aC, pode ter representado o fim da República Romana, informou a Live Science anteriormente . Mas a estrutura de Campana conta uma história diferente, demonstrando que os povos antigos eram capazes de reconstruir a partir das cinzas da destruição e que eram mais resilientes, flexíveis e inovadores do que se suspeitava anteriormente, disse Ichikawa.
