Em 1969, um gigantesco terremoto na costa de Portugal provocou um tsunami que matou dezenas de pessoas. Cerca de 200 anos antes, um terremoto ainda maior atingiu a mesma área, matando cerca de 100.000 pessoas e destruindo a cidade de Lisboa.
Dois terremotos no mesmo local ao longo de algumas centenas de anos não são motivo de alarme. Mas o que intrigou os sismólogos em relação a esses tremores foi que eles começaram em leitos relativamente planos do oceano – longe de falhas ou rachaduras na crosta terrestre onde placas tectônicas passam umas pelas outras, liberando energia e causando terremotos.
Então, o que poderia estar causando essa grande movimentação sob uma área aparentemente tranquila?
Ao que parece, uma placa tectônica está se “descascando” em duas camadas, ou seja, a parte superior da placa está se separando da camada mais inferior – um fenômeno nunca antes observado. A revelação foi feita por um grupo de cientistas na Assembléia Geral da União Européia de Geociências, em Viena, Áustria.
Esse descascamento pode estar criando uma nova zona de subducção – área na qual uma placa tectônica desliza abaixo da outra.
De acordo com a revista National Geographic, o descascamento deve estar acontecendo por conta de uma camada absorvente de água no meio da placa tectônica. Essa camada deve ter passado por um processo geológico chamado serpentinização, no qual a água penetra nas rachaduras e faz e camada se tornar rica em minerais verdes suaves.
Com isso, essa camada ao ser transformada pode se desprender da camada inferior. Esse processo pode gerar fraturas profundas, criando uma pequena zona de subducção, de acordo com a NatGeo.
Essa teoria já havia sido proposta anteriormente, mas pela primeira vez, um grupo de cientistas conseguiu fornecer alguns resultados que explicam o fenômeno. Apesar de não termos certeza absoluta de que isso realmente esteja acontecendo na costa de Portugal, através de modelos bidimensionais, os pesquisadores conseguiram resultados preliminares mostrando que esse tipo de atividade realmente pode acontecer, e é uma das explicações para tantos tremores bizarros que acontecem por lá…
