A mumificação no Antigo Egito chama a atenção de todos. As múmias egípcias há muito tempo são objetos de fascínio moderno, mas parecem nos conectar à antiguidade, mantendo sua forma humana única. Mas esse não foi o verdadeiro motivo do complicado processo, argumenta a principal nova exposição da Grã-Bretanha.
Em vez disso, essa técnica era uma forma de transformar dignitários mortos em uma forma aceitável para os deuses.
“A ideia que herdamos dos vitorianos, de que tudo foi feito para manter um cadáver como era em vida, não está certa”, disse Campbell Price, um importante egiptólogo cujo livro acompanhará a exposição. “É falho, e agora acreditamos que foi destinado a orientá-los para a divindade.”
Price e uma equipe de curadores convidarão o público a examinar as evidências no ano novo, quando as Múmias Douradas do Egito chegarem ao recém-reformado Museu de Manchester, que será reaberto em 18 de fevereiro, como contou o The Guardian.
A exibição, que contará com oito múmias e mais de 100 outros objetos antigos, já fez uma turnê internacional durante o fechamento do museu e será recentemente encenada para Manchester , para enfatizar a interpretação de Price do antigo processo de purificação, unção e embrulho.
“Temos que imaginar uma época em que, obviamente, não havia imagens fotográficas, mas também poucos espelhos, então as pessoas não sabiam como elas eram. Toda a questão das características faciais individuais não era tão importante”, disse Price neste fim de semana. “As ideias por trás do retrato antigo e da estatuária também eram muito diferentes como resultado.”
A força da crença equivocada de que Price agora espera transformar sua cabeça de ouro é, diz ele, devido às atitudes coloniais dos primeiros arqueólogos, apoiadas hoje por nosso maior interesse na aparência pessoal. “Quando as pessoas olham para um rosto dentro de uma múmia e dizem: ‘oh, eles se parecem conosco’, é apenas uma ilusão”, disse ele.
Price é um membro ativo da Egypt Exploration Society, que, embora fundada em 1882, agora desafia a antiga abordagem colonial e comemorativa. Interpretações acadêmicas mais atualizadas derivam em parte, disse Price, do trabalho de Christina Riggs, cujo livro Treasured: How Tutankhamon Shaped a Century foi publicado em brochura este mês para coincidir com o centenário da descoberta da tumba do faraó mais conhecido de todos.
Significado da Mumificação no Antigo Egito
Em reconhecimento ao significado espiritual das múmias e outros conteúdos das tumbas, nenhuma tomografia computadorizada nem imagens de reconhecimento facial aparecerão na exposição.
“Todas as varreduras mais recentes remontam ao arqueólogo eduardiano Flinders Petrie, que estava interessado em medir os crânios dentro das múmias para ver se eles correspondiam às ideias britânicas sobre o que um ser humano deveria ser. É do pano de fundo bastante sinistro da egiptologia que estamos nos afastando”.
Entradas de diários exibidas de eminentes arqueólogos do passado também servirão para revelar como as prioridades já foram guiadas pelos valores vitorianos em relação à raça, gênero, status e morte.
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