A China está trabalhando em uma espaçonave que seria tão grande que cobriria quilômetros inteiros, informou o South China Morning Post, estatal.
O projeto ainda tem muitos anos pela frente, mas a Fundação Nacional de Ciências Naturais da China está pedindo aos cientistas ideias para construir essa enorme estrutura orbital.
E embora pareça loucura fazer algo assim, os últimos avanços no programa espacial do gigante asiático mostram que é possível, e que a órbita da Terra é o único lugar onde tal empreendimento poderia realmente acontecer.
Jangada espacial
O objetivo da estrutura gigantesca seria fornecer uma plataforma para passar mais tempo no espaço. É um dos cinco projetos financiados pela fundação, cada um dos quais receberá cerca de US $ 2,3 milhões, segundo o SCMP .
“Uma espaçonave deste tipo é um importante equipamento aeroespacial estratégico para o uso futuro dos recursos espaciais, a exploração dos mistérios do universo e a permanência em órbita a longo prazo”, diz um resumo do projeto de fundação acima mencionado pelo meio.
Obviamente, lançar uma espaçonave desse tamanho seria impossível com um único foguete. O esquema sugere o envio de módulos separados para o espaço e, em seguida, a montagem da estrutura maciça em órbita. Um dos principais objetivos do projeto será manter a massa baixa, garantindo que nada quebre no caminho para a órbita.
Por partes É um projeto enormemente ambicioso que, pelo menos em 2021, é mais ou menos ficção científica. Mas se formos guiados pela história, a montagem de estruturas cada vez maiores em órbita é de fato uma possibilidade, como mostra a Estação Espacial Internacional. Antes de embarcar no novo projeto, a China já estava ocupada trabalhando em sua estação espacial modular de Tiangong.
O primeiro módulo principal já está em órbita, hospedando quatro astronautas chineses, com muitos módulos adicionais e membros da tripulação em breve. Tiangong terá uma massa esperada de cerca de 100 toneladas, cerca de um quarto da ISS. Nem é preciso dizer que escalar várias ordens de magnitude será um grande desafio.
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